El maestro Eddie Palmieri, apodado El Sol de la Música Latina, falleció a los 88 años, dejando tras de sí un legado imbatible que revolucionó la salsa, el jazz latino y la manera en que el público entendía el ritmo. Nacido en el Harlem hispano y criado en El Bronx, su carrera fue una inversión segura en talento y autenticidad, combinando virtuosismo con una visión que nunca antes se había visto en la música latina.

En 1961, Palmieri fundó su mítica banda La Perfecta, innovando con una sección de trombones en lugar de trompetas. Esta decisión, que parecía arriesgada, resultó ser un éxito nunca antes visto en la escena de Nueva York: un sonido más poderoso, profundo y elegante que marcó un antes y un después. Su icónico álbum Azúcar Pa’ Ti (1965) no solo fue un éxito comercial, sino que pasó a formar parte de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos, un reconocimiento reservado para obras que trascienden el tiempo.

Palmieri rompió barreras al convertirse, en 1975, en el primer artista latino en ganar un Grammy por Mejor Grabación Latina con The Sun of Latin Music. Luego llegaron más premios con discos como Unfinished Masterpiece, Palo Pa’ Rumba y Solito. Su capacidad para reinventarse, como hacen las grandes marcas que saben mantenerse en la cima, le permitió fusionar jazz, funk y soul con discursos sociales, como en el álbum Justicia, que convirtió sus canciones en herramientas de conciencia y cambio.

Su trayectoria fue reconocida con el título de Jazz Master por la NEA y un Latin Grammy Lifetime Achievement Award, reafirmando que su aporte fue mucho más que música: fue liderazgo cultural. Artistas de varias generaciones lo consideran una referencia insustituible, un ejemplo de cómo construir una obra sólida y de alto rendimiento que inspira y deja huella.

Eddie Palmieri no solo tocó el piano: encendió escenarios, unió culturas y demostró que, cuando se combinan talento, estrategia y pasión, el resultado es eterno. Como sucede con las grandes apuestas que marcan la historia, su música seguirá sonando, recordándonos que hay decisiones —y sonidos— que valen oro.